Unseren neuesten Testkandidaten bekamen wir in einer schwarzen Verpackung auf dessen Mitte ein silberner Schild prangt. Dahinter befinden sich zwei große Äxte die man mit einem Fantasy RPG Spiel vergleichen könnte. Der Schildrand ist mit "Runenähnlicher" Schrift verziert und in der Mitte des Schildes steht in großen Lettern der Produktname der Grafikkarte "PowerColor Radeon 9800 XT". Während der für CP Technologie typische Produktname "PowerColor" in den üblichen Farben angegeben ist, wurde die Typenbezeichnung in Chromschrift dargestellt. Aus der Mitte gehen in einem Alexanderkreuz angeordneten Muster orange Strahlen seitlich weg, das läßt das ganze Logo so wirken als sei es in Bewegung. Außerdem gibt es noch glutfarbene Kreise die das Bild vollenden.

Zudem gibt es auf der oberen rechten Ecke der Verpackung einen Spieleaufkleber der darauf hinweist dass sich in der Verpackung das Spiel Tomb Raider 6 - Angel of Darkness befindet. In der linken Ecke befindet sich ein weiteres Logo das darauf hinweist, dass die Grafikkarte mit 256 MB DDR Speicher ausgestattet ist. Und wer bis jetzt noch nicht weiß mit was für einer Karte er es zu tun hat, wird nun durch das "Graphics by ATi" Logo auf der linken unteren Seite der Verpackung darauf hingewiesen.

In der Verpackung befindet sich eine mindestens 3 cm dicker Plastickschaumstoff "Tisch oder Altar", in dessen Mitte wohlbehütet die Grafikkarte in ihrer antistatischen Hülle eingebettet ist. Wiso Tisch oder Altar? An der Unterseite des Plastickschaumstoffs befinden sich zwei Balken, die das Ganze wie ein Tisch aussehen lassen ( zusehen in den Bildern zur Karte weiter unten ). Altar deshalb, weil die Karte so eingebettet wurde, das man meinen könnte, es würde ein Opfer dargeboten. :-) Das Praktische daran ist, dass durch die zwei Balken der restliche Packungsinhalt in drei Bereiche eingeteilt wird und somit ein verrutschen des Inhalts während des Transports vermieden wird. Wir finden das Ganze erstklassig gelöst.

Kommen wir nun zur eigentlichen Grafikkarte:

Die Grafikkarte ist im typischen ATi Radeon 9800 XT Referenzdesign, (über die wir bereits vor einigen Monaten zum Launch des Chips berichteten) sie verfügt über 256 MB DDR I Speicher mit 2,8 ns Zugriffszeit. Das PCB ist von einem kräftigen, aber nicht grellen rot, der zur Kühlung von Chip und Speicher verwendete Kupfer ist nicht wie z.B. bei der Leadtek A380 Ultra TD auf Hochglanz poliert, sondern eher sehr stumpf und man bekommt den Eindruck, als ob die Karte schon ein paar Jahre auf dem Buckel hätte. Schaut man sich die Kühlkonstruktion auf der Vorderseite etwas näher an, kann man an den Kühlrippen die mit dem Kupferblech verschweißt wurden, die Lötstellen erkennen.

ATi hat sich eindeutig Gedanken zur Kühlung des neuen Radeon 9800 XT gemacht. Auf der Vorderseite befindet sich ein sehr großes Kühlblech aus Kupfer, auf dessen Oberseite Kühlrippen über VPU angeordnet sind. Leicht links von der VPU versetzt sitzt ein 6 cm großer schwarzer Lüfter, mit 12 großen Schaufeln. Die ganze Kühlkonstruktion wird von einer Kunststoffhülle umgeben, die lediglich oberhalb am Lüfter und seitlich bei den Speicherrippen offen ist.

Funktion des Kühlsystems:

Der 60 mm große Lüfter saugt die Luft aus dem Gehäuse von oben an und verteilt diese so, dass Chip und Speicher gekühlt werden. Neu an der Sache ist die Kunststoffumhüllung des kompletten Kühlblechs, so dass die Luft gezwungen wird diesen Weg über VPU und Speicher zu gehen. Auf der Oberseite des Kunststoffs wurde ein schwarzgrauer Aufkleber angebracht, der diese zu 3/4 bedeckt und mit viel Phantasie eine Turbine darstellen soll. Im unteren Bereich des Aufklebers befindet sich ein ATi Logo.

Die Rückseite der Grafikkarte wird von einem passiven Kühlblech gekühlt, welches über Speicher und Grafikchip angebracht ist. Die VPU ist jedoch nicht komplett bedeckt, sondern nur das Zentrum auf der Rückseite. Das Kupferblech welches die Rückseite kühlt ist nicht wie gewohnt eine durchgängig geschlossene Konstruktion, sondern sie verfügt über mehrere viereckige, unterschiedliche große Löcher. Das Blech wird von zwei Schrauben auf der Vorderseite der Grafikkarte zusammengehalten, so dass man von einer sandwichähnlichen Kühlung sprechen kann. Am unteren rechten Ende des Kühlblechs, befindet sich eine Klammer die das Blech zusätzlich mit der Vorderseite fixiert.

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